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Dal momento che lo sono si sono incontrati durante i loro studi presso il Massachusetts Institute of Technology, Adam Sachs e Sammy Khalifa hanno continuato a lavorare al loro progetto di chirurgo robotico in miniatura. Insieme, cinque anni prima della laurea, hanno fondato la startup Vicarious Surgical.
La loro idea iniziale era creare robot in miniatura che possono essere inseriti nella cavità addominale di un paziente. Tuttavia, con l'emergere di visori per realtà virtuale come Oculus Rift, i due giovani hanno avuto l'idea di combinare i loro mini-robot con la realtà virtuale per consentire ai chirurghi di tutto il mondo di operare a distanza e poter visualizzare l'interno di il corpo del paziente.
Hanno quindi iniziato a creare robot costituiti da una testa simile a quella di un umano, due braccia robotiche con la stessa libertà di movimento e le stesse proporzioni di quelle di un umano, e una telecamera posta sopra le spalle del robot. Utilizzando un auricolare per realtà virtuale, un chirurgo può controllare i movimenti del robot a distanza per poter operare su un paziente. Se la connessione a Internet è abbastanza forte, è possibile operare a diverse centinaia di chilometri di distanza.
I chirurghi che utilizzano questa tecnologia possono vedere attraverso gli "occhi" del robot e possono anche vedere le braccia del robot quando guardano verso il braccio. Il i movimenti del braccio e della mano del chirurgo vengono monitorati e imitati dal robot.
Bill Gates e Vicarious Surgical vogliono democratizzare l'accesso ai migliori interventi chirurgici attraverso la realtà virtuale
Nel tempo, la startup ha guadagnato fama e ha avuto successo in diverse raccolte fondi successive per un importo totale di $ 31,8 milioni. Tra i suoi prestigiosi investitori ci sono il fondo Gates Frontier di Bill Gates, Khosla Ventudes, Innovation Endeavors di Eric Schmidt, AME Cloud Ventures, Neil Devani di Singularity Holdings e il fondatore di Salesforce Marc Benioff.
L'obiettivo di Vicarious Surgical e dei suoi investitori è ridurre i costi delle operazioni eConsentire ai pazienti di tutto il mondo di beneficiare dei servizi dei migliori chirurghi tramite la realtà virtuale. Più piccoli e più convenienti dei robot disponibili oggi sul mercato, i robot di Vicarious saranno disponibili per l'acquisto da parte di ospedali rurali che non possono permettersi di investire in macchine da 2 milioni di dollari. L'azienda sta attualmente testando i suoi robot in miniatura in laboratorio. Ha anche modellato un addome umano ed eseguito test virtuali.
